貝姆巴和 他的一家
「我 們為什麼要強求長五個腳趾？我能把兩個腳趾用得很出色！」
全世界的人根據膚色、髮色、毛髮形態、面部特徵和語言的不同而被劃分為不同人 種。但是不管什麼人種，總還是具備大致相同的基本外貌特徵，如五官、四肢，肢體末端都有５個手指或腳趾。像津巴布韋境內只長兩個腳趾的奇特民族，在世上實 屬罕見。我見過只有兩個腳趾的人，但不是在津巴布韋……
兩個腳趾用得很出 色
雖然曾經零星地聽過一些關於津巴布韋兩腳趾人的報道，但我第一次見到兩腳趾人卻不是在津巴布韋，而是在博茨瓦納境內 弗朗西斯敦市以北６４公裡的一個山谷中。這裡距離津巴布韋和博茨瓦納邊境線僅２公裡左右，遍地蓋著非常原始的小泥屋，大約１００個兩腳趾人就平靜地生活在 這裡。
我們的到來給這個小小的部落造成了一點騷動，不過很快他們就從拘束中抬起頭來，開始謹慎地與我們交談。３６歲的貝姆巴是一個三口之 家的家長，也是山谷中第一個出外謀生的兩腳趾人。每到溫暖的季節來臨，他就去弗朗西斯敦做雇工，偶爾才回家看看。我注意到他不僅腳趾分成兩瓣，一雙手的手 指也長得很奇特。他左手有兩個大拇指，第一個拇指向骨節處歪過去，第二個和第三個手指是蹼指（即兩個手指中間有蹼狀物），而右手只剩下大拇指。和大多數兩 腳趾人一樣，貝姆巴的腳非常有柔韌度，很靈活。為了證明給我們看，他用腳在地上揀起一塊焦炭，並他快活地對我說，「我們為什麼要強求長五個腳趾？我能把兩 個腳趾用得很出色！」
圖二
對自己四肢不太滿意
雖然 兩腳趾人外出做工已有貝姆巴作先例，但部落中的大部分人還是非常害羞，不願多和外界接觸。他們生活在這個有稠密的灌木叢林地區，過著一種幾乎完全與世隔絕 的簡單的游牧生活。盡管他們的生活和有５個腳趾的人沒有什麼區別，但他們實實在在每只腳只有兩個腳趾，而且整個腳的形態看上去像鴕鳥的腳爪。令他們困擾的 是，他們中間有一些人還有蹼趾。兩個年輕的母親，３２歲的愛塔·烏克烏拉和２７歲的恩都·貝奇拉都是兩腳趾人，而且右手第二和第三個手指中間都有很光滑的 蹼。她們對自己的四肢顯然不太滿意。而愛塔５歲的女兒海妮和她的好朋友６歲的奧可曼特絲，彼此都是兩腳趾人而左手也都是蹼指，卻沒有覺得自己有什麼奇怪 的，或許是年輕一代早已習慣了。
愛塔和她５歲的女兒海妮展示著優美的姿態
部落通婚「龍蝦民族」增多
幾 乎年復一年，兩腳趾人都在默默地尋找著他們的同類。而一些熱衷於研究兩腳趾人歷史的學者，也一直為他們積極奔走。
道爾森是一位曾經在津巴 布韋的哈拉雷國家檔案館工作過的前編年史編撰者，從一次在津巴布韋西南部郊游時偶然發現兩腳趾人起，他就一直對他們產生濃厚的興趣。於是他有計劃地訪問了 １６個兩腳趾人，並把他們前七代的歷史都搜集整理起來。
道爾森認為：這種變異現象，首先是由遷徙和通婚造成的。若干年前，一位有兩腳趾血 統的年輕婦女從其它地方來到了西南津巴布韋，當她與當地的土著結婚之後，她的兩腳趾基因就開始起作用，讓她的部分後代成為兩腳趾人。如果在正常的風俗下， 津巴布韋土著只和其他部落的人通婚，這樣就會使生成兩腳趾人的概率減少。可是，由於該地區稀疏的人口，兩腳趾人不得不和同部落的人結合，這就使兩腳趾基因 繼續繁衍下去。
道爾森假定的這第一位婦女從何而來呢？盡管不能證實，他卻充分地假設了這位婦女來自莫桑比克的贊比西河谷。原因是目前其它 地方對兩腳趾人的真實報道非常少，而在莫桑比克，大量翔實的資料證明了兩腳趾人的存在。
他們的腳和龍蝦的腳爪形象十分相似，所以他們有時 也被稱為「龍蝦民族」。
樂觀自信的貝姆巴用兩個腳趾舉起一罐可樂
兩腳趾人傳說
貝姆巴的 父親在世時曾經對他講述過：很久以前，在津巴布韋西南的一個土著部落中，第一個兩腳趾的嬰兒誕生了。當時部落中的人都嚇壞了，以為這個孩子是被神靈降罪， 為了贖罪，他們很快就殺死了他。一年後，同一個母親又生下第二個兩腳趾孩子，他同樣也逃不脫被殺的命運。可是當這個不幸的母親的第三個兩腳趾嬰兒降生時， 人們開始覺得這不是「降罪」而很可能是「賜予」，他們終於讓這個孩子活了下來。從那時起，越來越多的兩腳趾孩子出現在部落中。有趣的是，並不是所有兩腳趾 家族的孩子都是兩腳趾人。像貝姆巴的５個孩子，頭兩個男孩都長著很正常的５個腳趾，其他的３個才是兩腳趾人。
兩腳趾人謎 底
盡管兩腳趾人對自己怪異的肢體抱著平常心，但還是引起了世界醫學界的高度重視。南非約翰內斯堡的威特沃特斯蘭醫科大 學解剖系主任菲利浦·蒂比阿斯教授，經過長期的觀察和臨床研究，終於向人們揭開了兩腳趾人的謎底。
原來，這種變化既不是神靈的懲罰，也不 是自然的選擇，而是一種變異性疾病，在醫學上稱為「龍蝦腳爪綜合症」。這種病的個別案例在世界各地都有記錄，惟獨在非洲這個部落，這種病變成了一種普遍現 象。
菲利浦教授說：「這是一種簡單的顯性基因造成的遺傳變異。攜帶基因的本體不會發生變異，而父母中要有一方攜帶這種基因，就會在下一代 的身上造成遺傳變異。在受這種基因控制的胎兒的孕育期中，具體說是在非常早的胚胎形成時期，這種顯性的等位基因就開始干擾了四肢分裂的普通形式，於是在四 肢剛剛開始分裂時就形成了不是５個而是兩個腳趾。」
對於贊比西河谷的大量兩腳趾人的存在，菲利浦教授解釋說，那是在部落內部選擇結婚對象 的直接結果。因為這種顯性基因如果只發生在一對或幾對夫婦中，很可能由於下幾代的再次選擇而消亡。而像贊比西河谷這樣大的基因變異群體，除了部落內部通婚 範圍大別無其他原因。
兩腳趾人生存地理
在博茨瓦納境內弗朗西斯敦市以北６４公裡的一 個山谷中，就生活著１００多個兩腳趾人。這個山谷距離津巴布韋和博茨瓦納的邊境線僅２公裡左右。
博茨瓦納是非洲南部的內陸國家，東接津巴 布韋，西連納米比亞，北鄰贊比亞，南界南非。
全站熱搜
留言列表
